今週のメルマガ：学校で教えて欲しかった、こんな英文法！
其の百六十三解説
次の if-節構文 に不自然な箇所があれば訂正してください。
I’ll give you $300 if it will help you to go on holiday.
答：不自然な箇所はありません。
受験英語やTOEIC英語で「if-節の中では未来のことでも will を使わず、現在形を用いる」というルールを機械的に暗記させられた人は if it will help の will を不自然だと思ったのではないでしょうか？
このルールは厳密に言うと「if-節が条件を表すときは、未来のことでも will を使わず、現在形を用いる」と説明されなければいけないのですが。。。
今回の問題文のように if-節が条件を表すのではなく、if-節が主節の動作の結果を表す場合には if-節の中で will を用いるのです。
「if-節が条件を表す」とか「if-節が主節の動作の結果を表す」とか、なんだかわかり難いですよね。
では、 次の２文を比較しながら、もっと簡単に説明しましょう。
1) I’ll give you $300 if I win the lottery. [条件]
2) I’ll give you $300 if it will help you to go on holiday. [結果]
１）は条件を表す if-節です。英語の語順通り前から訳してみましょう。
「300ドルあげましょう、もし私が宝くじに当たったら」
ここで「条件の if-節」の本質を簡単に説明すると、条件を表す if-節の動作は最初に起こるということです。
「まず宝くじが当たることが起きたら、300ドルあげる」
こういう意味なのです。
言い換えれば、「当たらなければ、300ドルあげないよ」という意味ですね。つまり300ドルをあげる、あげないは、if-節の宝くじが当たることがまず条件なのです。
「宝くじに当たるという条件なら、300ドルあげるね」
これが条件を表す if-節です。
では、if-節が主節の動作の結果を表す２）の文も同じように前から訳してみましょう。
2) I’ll give you $300 if it will help you to go on holiday.
「300ドルあげましょう、その結果、あなたが休暇に出られるなら」
こんな和訳になりますが、「結果の if-節」では300ドルを何らかの条件付きであげるのではなく、まず300ドルをあげるのです。
300ドルあげれば、その結果、あなたが休暇に出かけられるから。これが問題文２）の意味なのです。
前述したように、条件を表す if-節の動作が最初に起こるということを理解すると、問題文２）を条件文のように和訳すると不自然になります。
「もし300ドルが休暇に出られる援助になるという条件なら、300ドルあげましょう」
300ドルをあげる、あげないは、if-節の300ドルが休暇に出る援助になることがまず条件になります。
「300ドルが休暇に出られる援助になるという条件なら、あげるね」という意味ですが、なんだか変でしょう。
だって100ドルでも、300ドルでも、500ドルでも、援助になりますよね。だから300ドルが援助になるか、ならないかは条件にならないのです。
もっと、端的に言ってしまえば、こうなります。
「if-節が条件を表す」ときは if-節(X)が先に起こり、主節の内容(Y)が後で起こります。
1) I’ll give you $300(Y) if I win the lottery(X).
宝くじに当たる(X) そして、300ドルあげる(Y)
それに対して「if-節が主節の動作の結果を表す」ときは、逆になり、主節の内容(Y)が先に起こり、if-節(X)が後に起こるのです。
2) I’ll give you $300(Y) if it will help you to go on holiday(X).
300ドルあげる(Y)、その結果、(X)休暇に出かける助けになる
もっと本質論を言えば、「条件」の if-節なのか「結果」の if-節なのかは、will の本質を知ることです。
will を和英辞典で引くとたくさん意味が出てきますが、will の本質は「意志」または「予測」の２つです。この基本イメージから will は色々と派生していきます。
したがって、will は「意志」または「予測」と考えればよいのです。
今回の問題はやや難問でしたが、重要なことは、日常英語は学校英語の範囲だけで
はカバーできません。だから英語をもっとフレキシブルに捉えていきましょう。
学校で教えて欲しかった、こんな英文法！
学校では教わらない目からウロコの英文法。たとえTOEICで高得点を取っても、She read a book for her daughter last night. が不自然に感じなければ本当の英語力とは言えません。学習者の抱える英文法のモヤモヤをここで解消！英語を「わかる→面白い→使える」という好循環に！
